或成為近30年在英最大一筆投資
美國石油巨頭埃克森美孚正在加速擴大下游業務規模，日前宣布投資超過5億英鎊升級英國最大煉油廠，這或將成為該公司近30年來在英作出的最大一筆投資。業內指出，埃克森美孚繼投資100億美元在中國廣東建設大型獨資石化項目之后，又開始推動在英煉油業務，間接顯示出全球下游煉化領域存在非常廣闊的發展空間。
《金融時報》9月12日報道稱，埃克森美孚計劃為英格蘭南部海岸的Fawley煉油廠增加新的加工裝置，以生產更多高品質的柴油。該公司表示，升級這個英國最大煉油廠不僅可以延長其壽命，還能為英國燃料市場提供更多優質的產品。
據了解，占地3000英畝的Fawley煉油廠于1951年重建并擴建，目前日產能約27萬桶，占英國總煉油產能的20%，該國1/6的汽車都使用該煉油廠的燃料。盡管這一升級計劃還在等待埃克森美孚董事會以及英當地政府的最后批準，但該公司已經開始了現場清理工作，初步預計2019年初做出最終投資決定。
英國《每日電訊報》指出，埃克森美孚提議的Fawley煉油廠升級計劃將有助于降低英國龐大的燃料進口規模，并提振該國下游煉化業務的信心。事實上，石化巨頭英力士(Ineos)日前也做出了類似決定，將向蘇格蘭Grangemouth煉油廠投入6000萬英鎊以進一步提高其產能并擴大產品生產類型。
需求增長促使英國在過去20年成為柴油主要進口國，2009年以來已有3座煉油廠關閉，目前僅余6座在運中，英國煉油行業面臨著嚴峻的生存壓力。分析師指出，英國煉油產業萎靡以及燃料進口量不斷增加的現狀，讓埃克森美孚、英力士等能源巨頭看到了機遇，二者的投資舉措有助于穩定英國煉油行業的整體利潤率。
埃克森美孚負責Fawley煉油廠運營的經理Simon Downing表示：“我們認為Fawley煉油廠擁有長遠未來，對其進行投資能夠獲得回報。這并非紙上談兵，而是我們的團隊經過調研后做出的決定。”
其實，埃克森美孚首席執行官達倫·伍茲十分支持這個升級計劃，他曾長期工作于下游領域，并在Fawley煉油廠工作過。早在3月時，埃克森美孚就公布了“到2025年將收益翻番”的增長計劃，其中就包括擴大下游業務規模，Fawley煉油廠以及美國、新加坡、荷蘭等地的煉油廠都被列入戰略資產名單。
“全球對低硫燃料的需求不斷上升，2020年還將引入新的航運燃油法規，這讓Fawley煉油廠的升級計劃更具經濟可行性。”Simon Downing稱，“我們希望通過安裝新的加氫處理裝置或投建氫氣廠，來生產和加工更多超低硫燃料，力求成為英國乃至國際燃料市場的主要提供者。” 商業風險經理Yvonne Dacey指出，盡管歐洲部分國家提出了限制柴油車計劃，并鼓勵電動汽車的使用，但歐洲地區對柴油的需求仍然不會疲軟。“卡車和其它重型貨車的數量規模促使柴油需求將在未來幾年內繼續保持強勁。”她說，“鑒于英國燃料進口規模以及該國柴油需求維穩的狀況，埃克森美孚的升級計劃具有經濟意義。”
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